Die sattrote Farbe der Red-Velvet-Okrasorte verliert sich beim Kochen, die Früchte werden durch Hitze so grün wie gewöhnliche Okraschoten.
Die Kapselfrüchte des Gemüse-Eibischs, die besser als Okragemüse bekannt sind, sondern beim Kochen viel Schleim ab, der in Gerichten der indischen, kreolischen und orientalischen Küche als Bindemittel in Soßen, Suppen und Eintöpfen erwünscht ist. Zu diesem Zweck werden auch getrocknete Fruchtstücke mitgekocht. Da sie bei Reife verholzen, werden nur die unreifen Früchte als Gemüse verwendet. Dazu werden diese an den Enden gekappt oder in Stücke geschnitten und gebraten oder gekocht. Okraschoten können auch roh gegessen werden und schmecken dann leicht bitter. Wem Okras zu schleimig sind, sollte sie nach dem Kappen der Spitzen zunächst in Essig- oder Zitronenwasser einige Minuten lang blanchieren.
Die reifen Samen können geröstet und geknabbert oder als Kaffeeersatz genutzt werden. Aus ihnen wird außerdem ein hochwertiges, angenehm schmeckendes Speiseöl gewonnen. Auch die Blätter können als Blattgemüse verwendet werden, sowohl roh als auch gekocht.
Okrapflanzen wachsen als Strauch. Die großen, blassgelben Blüten öffnen sich am Morgen und verblühen bereits am Nachmittag. Die Früchte können bereits eine Woche später geerntet werden.
